“十八大”后，社会各界对深化改革的呼声和期待甚高，新形势下推动改革取得实质性的进展，难度和复杂性都不可低估，既需要勇气，也需要正确的战略和策略。国务院发展研究中心副主任刘世锦提到，目前高铁、地铁、城市基础设施建设，电力、石油、天然气、电信等基础业领域竞争不足，效率不高，投资风险加大。必须放开准入，引入外部投资者和扩大竞争为突破口，扩大这些领域的改革深入。
他同时提到本次铁道部的改革。他认为，进行了政企分离的改革，这只是第一步，铁道部改革需要资金，社会有大量的资金需要进入，问题出在原来的铁道部负债率过高，难以持续的融资，现在铁路总公司将负债承接过来，并没有改变问题的实质。关键的是要改变国家垄断的局面，找到使铁路网络的统一规划调度与投资者企业积极性和创造性有效结合，自然垄断环节得到有效的监管。外部的资金可以进入，形成清晰的业务结构，企业治理结构和投资者权益保护的机制，这是改革所要解决的主要问题。
在刘世锦看来，铁路方面的改革是否会成功有一个标志，看外部的投资者能不能，愿意不愿意进入，也有一些投资者参与了一些项目，进去后就退出来了，也不愿意进去，改革是否成功就看这个指标。其他的行业，石油、电信、天然气也需要改革，解决相应的问题。
